Una medida informal de la paridad de poder adquisitivo creada por The Economist, comparando el precio de un Big Mac de McDonald’s entre países para estimar si las divisas están sobrevaloradas o infravaloradas frente al dólar.
Qué muestra el índice Big Mac
El índice Big Mac, publicado por The Economist desde 1986, usa el precio de una hamburguesa Big Mac de McDonald’s como referencia de la Paridad de poder adquisitivo (PPA). Si un Big Mac cuesta 5,50 USD en EE.UU. y el equivalente a 4,00 USD en otro país, el índice sugiere que la divisa de ese país está aproximadamente un 27% infravalorada frente al dólar.
Por qué el Big Mac funciona como proxy de la PPA
El Big Mac está disponible en más de 100 países y contiene un conjunto consistente de ingredientes (carne, pan, lechuga, queso, salsa) que deben obtenerse localmente. Esto lo convierte en un proxy aproximado de costes de producción locales, salarios, alquileres y otros factores que determinan los niveles de precios. El índice captura diferencias en poder adquisitivo de forma simple y cercana.
The Economist también publica una versión ajustada por PIB que tiene en cuenta que los países más pobres tienden a tener precios más bajos incluso considerando el poder adquisitivo.
Limitaciones
El índice Big Mac no tiene en cuenta diferencias en impuestos locales, regulaciones laborales, aranceles sobre ingredientes ni el hecho de que McDonald’s ajusta precios a las condiciones del mercado local. Es mejor usarlo como herramienta ilustrativa que como métrica de valoración precisa.
Términos relacionados
Paridad de poder adquisitivo (PPA)
Una teoría económica que establece que los tipos de cambio deberían ajustarse de forma que bienes idénticos cuesten lo mismo en diferentes países cuando se valoran en una moneda común. La PPA proporciona un punto de referencia a largo plazo para evaluar si las divisas están sobrevaloradas o infravaloradas.
Tipo de cambio
El precio de una divisa expresado en términos de otra. Indica cuántas unidades de la divisa cotizada se necesitan para comprar una unidad de la divisa base.
Inflación
Un aumento sostenido del nivel general de precios de bienes y servicios, reduciendo el poder adquisitivo. Los bancos centrales fijan objetivos específicos de inflación (normalmente el 2%) y ajustan la política monetaria para alcanzarlos.
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